Le territoire des Vosges du Nord,
situé entre Alsace et Lorraine, sur la partie gréseuse
des Vosges, a parfois été appelé Wasgau,
terre du Nord. Les premières traces humaines connues
sont des outils paléolithiques datant de 8000 av. J.-C.
L'homme, depuis le plateau «lorrain» ou le côté
est des Vosges, occupe peu à peu tout le massif. Les
peuples gaulois comme les Médiomatriques et les Trévires
sont rejoints au Ier siècle av. J.-C. par les tribus
germaniques, Triboques et Némètes. Vers 58 av.
J.-C., les Romains colonisent la région, développant
l'agriculture et les voies de communication. Cette période
prospère dure jusqu'au milieu du Ve siècle où
les tribus germaniques envahissent la région, luttant
entre elles pour s'approprier ces terres ; finalement les Francs
l'emportent. Au VIIe siècle commencent à s'installer
des monastères qui évangélisent la région
et deviennent propriétaires de grands domaines.
Les Vosges du Nord font partie du Saint Empire romain germanique
lors de sa fondation, par Otton I er, en 962. Dès cette
époque, une multitude de seigneuries et de domaines appartenant
à des ordres religieux composent le territoire. Au XIIe
siècle, de nombreux châteaux sont bâtis sur
les pitons de grès de la région. Les industries
du verre et du fer se développent à partir du
XVIe siècle. Elles font vivre une population importante,
du charbonnier au souffleur de verre, et transforment notablement
les paysages. Dans la première moitié du XVIe
siècle, la Réforme s'implante dans cette région
rhénane, inaugurant une période de troubles.
En 1555, la paix d'Augsbourg accorde la liberté de culte
aux protestants, selon le principe «À tel prince,
telle religion» : la population ne choisit pas sa religion
mais adopte celle de son souverain. Les Vosges du Nord deviennent
majoritairement protestantes.
Le soulèvement des paysans, durement réprimé
en 1525, puis la guerre de Trente Ans (1618-1648) ensanglantent
la région et marquent la fin de sa prospérité.
Par le traité de Münster, en 1648, une partie de
l'Alsace devient française, mais c'est Louis XIV qui
réunira l'ensemble du territoire à la France vers
1680. Les combats de la guerre franco-allemande de 1870 embrasent
la région, et à la suite de la défaite
française, l'Alsace et la Lorraine, et donc les Vosges
du Nord, redeviennent terres allemandes. La région connaîtra
encore des changements d'appartenance nationale : la Première
et surtout la Seconde Guerre mondiale apporteront leur lot de
malheurs et de destructions. Aujourd'hui, les forêts,
les villages et les vergers ont retrouvé leur sérénité.
L'enjeu pour cette zone rurale est de relever le défi
économique tout en respectant ses richesses culturelles
et naturelles.
Fiche d'identité
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| Créé
en 1975 |
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sur les départements du
Bas-Rhin (Alsace) et de la Moselle (Lorraine). |
| Nbr de communes
: 102 |
| Superficie :
122 000 ha |
| Nbr d'habitants
: 76 000 |
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Vosges du Nord
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