Capitale: Cayenne
Population: 150 000
Langue officielle: français
Groupe majoritaire: les créoles (60 %), soit guyannais (38,4%), martiniquais, guadeloupéen, haïtien (17,3%), saint-lucien, surinamien, etc.
Groupes minoritaires: français (10% à 12%), portugais, chinois hakka (4,2 %), taki-taki (3 %), langues amérindiennes (4 %: arawak, emerillon, kalihna, palikour, wayampi, wayana), hmong (1,3 %), etc.
Système politique: département français d'outre-mer (DOM)
Articles constitutionnels (langue): art. 2 de la Constitution de 1992
Lois linguistiques: toutes les lois linguistiques de la République dont la loi no 84-747 du 2 août 1984 relative aux compétences des régions de Guadeloupe, de Guyane, de Martinique et de la Réunion; la loi no 75-620 du 11 juillet 1975 relative à l'éducation; la loi no 84-52 du 26 janvier 1984 sur l'enseignement supérieur; la loi d'orientation no 89-486 du 10 juillet 1989 sur l'éducation; le décret no 93-535 du 27 mars 1993 portant approbation du cahier des missions et des charges de la Société nationale de radiodiffusion et de télévision française pour l'outre-mer (RFO).

I Situation géographique
1 Situation géographique
Dans le nord-est de l'Amérique du Sud, entre le Surinam et le Brésil, la Guyane française (voir la carte 1) constitue depuis 1946 un département français d’outre-mer, à l’instar de la Martinique, de la Guadeloupe et de l’île de la Réunion (dans l’océan Indien). Bref, la Guyane française fait partie de ce qu'on appelle les DOM-TOM (voir la carte). En tant que département français d’outre-mer, la Guyane fait partie de l'Union européenne et constitue plus précisément une région "ultrapériphérique" de l'Europe. La Guyane forme le plus vaste (équivalant à 16 % du territoire de l’Hexagone) et le moins peuplé des départements français d’outre-mer. C’est aussi la seule région d’Amérique du Sud où la langue officielle n’est ni l’espagnol ni le portugais, mais le français. Avec le Surinam (de langue néerlandaise) et Guyana (de langue anglaise), la Guyane française compose l’une des trois Guyanes, territoires jadis délaissés par les Portugais et les Espagnols. Lors du recensement de 1990, sa population était de 115 000 habitants. En 1997, elle était estimée à 170 000 personnes et devrait atteindre plus de 180 000 en l’an 2000.

2 Le littoral de la Guyane
La population de ce département français, équivalant à peu près à la superficie du Portugal, est concentrée à 80 % le long des 320 km de bande côtière bordée par l’océan Atlantique. D’ailleurs, le réseau routier ne dessert que cette frange côtière, et ce, du nord-ouest au nord-est en reliant les villes de Saint-Laurent-du-Maroni (à l’extrémité ouest: 20 000 hab.) jusqu’à Regina (vers l’est) sur le fleuve Approuague, en passant notamment par les villes de Sinnamary (3500 hab.), Kourou (20 000 hab.) et le chef-lieu, Cayenne (70 000 hab., avec sa banlieue de Matoury et de Rémire-Montjoly). Depuis plusieurs années, l’Administration locale projette de prolonger le réseau routier jusqu’à Saint-Georges-de-l'Oyapock (à l’extrémité est), mais les sommes prévues ont déjà été englouties sans grands résultats encore tangibles en raison d’importants accidents de terrain (marécages et zones inondées).

3 L’arrière-pays
Tout l’arrière-pays (90 % du territoire) est couvert de forêts tropicales denses et n’est accessible, hormis la voie aérienne, qu’en bateau grâce aux fleuves Maroni (qui sépare le Surinam et la Guyane), Mana, Sinnamary, Approuague et Oyapook (qui sépare la Guyane et le Brésil). En raison des nombreux sauts et dangereux rapides, la pirogue (habituellement à moteur), généralement taillée dans un grand tronc d’arbre, demeure l’embarcation la plus utilisée pour accéder d’abord dans le massif central, puis dans les montagnes de Camopi et enfin dans les monts Tumuc-Humac du Sud guyanais (à la frontière du Brésil). Ajoutons que la Guyane française forme une sorte d’escalier géant qui descend du sud (montagnes) vers le nord (littoral). Outre la Guyane française elle-même, le département comprend plusieurs îles côtières, telles que l’île de Cayenne et les îles du Salut dont l'île du Diable est la plus connue.